Si vas para Chile

Al dia siguiente, yo aun con algo de gripe, tomamos un taxi por el dia, con un chofer muy simpatico que uso un termino muy simpatico para describir la terrible condicion de las calles; las llamo “dancing roads” por todo lo que uno salta y se mueve a causa de los hoyos. Ibamos por una calle principal y vimos en la calle a un hombre atropellado…como la cancion de Chancho en Piedra… “el muerto esta fresquito”…algo se asomaba y chorreaba de su cabeza. Despues de semejante espectaculo fuimos a Durbar Square, una plaza importante en Kathmandu. La construccion tradicional en madera era realmente bonita y bien hecha. Graciosamente en uno de estos edificios tan antiguos de madera habia un cajero automatico, algo raro a la vista pero que al final uno debe comprender como las necesidades del lugar. Despues nos fuimos a Baktapur, a unos 15kms de la ciudad; este lugar era una especie de fortaleza, amurallada y en su interior habia muchos templos y stupas. Ese dia era el cumpleagnos de mi madre asi que decidimos dar unas vueltas para esperar que abriera el negocio de los telefonos antes de entrar a la fortaleza. fuimos caminando en el sentido opuesto al acceso…todo muy pintoresco y como era temprano se veia mucho movimiento en las calles…nos metimos por unos pasajes que llegaban a unas plazas interiors muy simpaticas, se veia a las mujeres en los pozos sacando agua (nada tiene urbanizacion) Entre tanto caminar y dar vueltas no sabiamos muy bien donde estabamos. Entre todo esto, 2 nignas se acercaron a hablar con mi tia (yo no pesque mucho porque siempre estan tratando de venderte algo o de engrupirte con alguna cosa). El asunto es que nos acompagnaron todo el tiempo que estuvimos en Baktapur, hasta nos prestaron paraguas cuando se puso a llover. Segun lo que contaron, solo querian practicar su ingles que hablaban bastante bien. Entremedio llamamos a mi madre y las nignas nos contaban un poco sobre el lugar…al pareceer habiamos entrado por otra parte…y hasta pagamos entrada y nadie nos controlo…bueno…al menos asi ayudamos a la conservacion del lugar en vez de comprar alguna estupidez. Finalmente las nignas nos llevaron a una escuela de pintura donde ellas estudiaban; alli nos mostraron todos los tipos de “tankas”, pinturas tradicionales de las manifestaciones del Buda. Los detalles eran impresionantes. Al final con un par de billetes que nos quedaban pudimos almorzar algo y seguir nuestro camino…

Fuimos a Boddhanath, un lugar famoso en Kathmandu por la gran stupa con ojos que hay ahi. Ademas es el lugar donde se puede ver mas claramente a los refugiados tibetanos.
Volvimos al hotel. Solo queriamos tomar algo, comer algo liviano e irons a dormir. Resulto que en la terraza habia una fiesta de despedida para una japonesa de una oficina nepali. Ellos muy escandalosos y nosotros mirabamos y nos reiamos…ellos cantaban nosotros aplaudiamos…hasta que uno de ellos menciona que nosotros no habiamos cantado nada…asi que con mi tia (los 2 super nacionalistas ?!) terminamos cantando “Si vas para Chile” y “Gracias a la vida”…al final nos animamos y los nepalies se fueron a acostar y nosotros nos quedamos un rato mas…en uno de los salones del hotel habia un par de musicos tocando musica tradicional, lo que fue muy relajante despues de todo el escandalo de los otros nepalies; citara, percussion y voz.
Despues de un rato baje a la biblioteca en busca de mis tios y termine viendo Indian Idol con el personal del hotel…

Nepal

Lo primero que vimos de Nepal fue la vista aerea del Everest, que como es obvio para un dia despejado, el piloto del avion avisa por los parlantes que el cerro esta ahi a la derecha…con tan mala suerte que yo iba justo al otro lado del avion…pero le pedi a uno de los del otro lado que tomara la foto por mi. Despues las montagnas se empiezan a poner verdes y se ven los valles con cultivos y derrpente aparece la ciudad…casi toda de ladrillo…incluso el aeropuerto es de ladrillo…chico pero bonito…pintoresco es la palabra mas adecuada. Al salir del aeropuerto nos esperaba un taxi del hotel donde nos quedariamos, que segun la experiencia de mi tia era una especie de oasis. De hecho apenas salimos del estacionamiento del aeropuerto logre entender la palabra “caos”. Antes de eso no sabia lo que eso significaba realmente…ademas de que manejan para el otro lado (como los ingleses), manejan como animales. Despues deun par de calles grandes nos empezamos a meter por algunos callejones para evitar los tacos…claro…si un auto no tiene porque respetar a una bicicleta o a una moto…o a las personas que caminan por la calle. Finalmente llegamos al Hotel Vajra…realmente era un oasis, estaba limpio, bien decorado y al parecer todo funcionaba bien. Obviamente no era nepali el duegno…al parecer era una alemana. Yo a todo esto con gripe…Fuimos a pasear a la stupa de los monos…en realidad no es de ellos pero hay un cerro donde hay una serie de stupas, donde ademas viven muchos monos…Los monumentos eran bonitos…pero en general todo era un asco…todo cochino y seboso, a causa de un fetichismo religioso que parece haber aca…el rito pagano era mas elocuente y comun que la verdadera practica religiosa. Despues de eso fuimos a pasear por las calles de Kathmandu…en realidad nos anduvimos perdiendo un poco porque no tomamos el mismo camino a la vuelta…la cosa es que llegamos a Thamel…una zona commercial hecha especialmente para el turista…el problema es que en 10 agnos la urbanizacion no habia cambiado…es decir…todavia no tenia ningun tipo de urbanizacion, pero el trafico de vehiculos si habia aumentado con los agnos por lo que caminar por esas calles realmente era una aventura. Encontre algo que buscaba hace tiempo…una verdadera tienda de instrumentos musicales con alguien que supiera lo que estaba vendiendo. Pregunte por unos tambores nepalies pero no me convencio el precio, y como efectivamente andaba con un par de chauchas nadie se molestaba (mejor dicho ME molestaba) tratando de negociar. Ademas habia una citara peroque definitivamente estaba fuera de mi presupuesto…200 lukas…
Al final no se como lo hizo, pero el caballero de la tineda nos dio un concierto de Singing Bowls…basicamente un plato hondo metalico que cuando vibra y produce un sonido muy relajante. Al final terminamos comprando uno…yo queria un tambor o una citara pero en fin…

De vuelta en Lhasa

Ya en la gran ciudad, decidimos dar un paseo por los sectores aun desconocidos de Lhasa, la parte china… comenzamos a caminar y a caminar y despues de muuuchas tiendas de telefonos celulares, encontramos las tiendas de computadores…casi me compro uno…pero todos traian Windows Vista…en realidad no eran tan mas baratos…pero si Canal 13 ahora usa puros Lenovo…deben ser buenos. Despues seguimos dando vueltas y llegamos al frente del Potala, palacio donde solia vivir el Dalai Lama. Pero en vez de seguir viendo esa magnifica edificacion, entramos al mall que hay justo ahi…frente al Potala. Un Alto Las Condes cualquiera…al estilo chino por supuesto…con tiendas y todo tipo Falabella, nada de barato ademas. Era casi divertido ver a los tibetanos en sus trajes tipicos recorriendo los pasillos de estas tiendas, no se con que objetivo…en verdad era como triste ver como estas vitrinas estandarizadas en todo el mundo eran observadas por gente de una cultura tan antigua, como tratando de modernizarse para calzar en el mundo de hoy.

Antes de comer, nos encontrabamos en pleno barrio tibetano, explorando pasajes donde encontramos unas carnicerias que convertirian a cualquiera en vegetariano. faltaban 45 minutos para comer asi que decidimos darnos un masaje. Fuimos al local de masajes que habia en las esquina; pedimos masaje de pies para 3 y nos instalamos. eran 2 chinitos y una chinita los que atendian y ninguno hablaba ingles, solo balbuceaban un par de palabras. Dentro de lo que hablabamos o tratabamos de comunicarnos (yo creo que nos agarraban pal weveo todo el rato), la chinita que me masajeaba los pies derrepente dice: “I like you very much”…QUE!!??...No hablaba nada de ingles pero eso se le entendio perfecto!!...Que onda??!! Estas chinas son muy pillas. Seguro que se engrupen a algun europeo, se casan, se van a Europa, ganan plata y despues se vuelven a China…pero yo no soy de esos…
Despues de eso fuimos a cenar y nos reimos de todas las peripecias que habiamos pasado.

Despues de cenar buscamos un cyber café donde poder pasar las fotos a un DVD, porque en un CD no alcanzaba…y dimos con uno, atendido por un chico tibetano que habia aprendido a hablar ingles por su cuenta…y hablaba bastante bien…su nombre era Purtse.
Mientras grababamos el DVD note que habia una guitarra en el local, asi que la tome y me puse a tocar cualquier cosa...en realidad afinarla ya era un desafio…
Purtse se dio cuenta que yo estaba tocando y me pregunto si podia venire al dia siguiente a ensegnarle algunas cosas. A lo cual accedi encantado, pues al otro dia en verdad no eniamos mucho que hacer. Al dia siguiente fuimos a almorzar al mismo restoran, que ya sabiamos a que atenernos y todo eso, igual era bueno…
El menu no era tan distinto a otros restoranes pero contenia una modica variedad de comida occidental…entonces…si estoy tan lejos porque comer algo que encuentro en Chile…pero por otro lado llevaba tantos dias comiendo puras cosas raras y monotematicas…entonces busquemos algo entre medio…HAMBURGUESA DE YAK…con la misma lechuga, el mismo tomate, una mayonesa de dudosa reputacion pero que al final hasta era rica…y carne de un bufalo de los Himalayas. Que tal? Tenia un gustillo exotico, pero era tal como las hamburguesas de casa.
Al dia siguiente, como lo habia prometido, fui despues de almuerzo a tocar guitarra con Purtse. Hasta me dejo usar internet gratis (el honor en oriente aun existe), despues estuvimos guitarreando como 4 horas, me filmo con su camara digital para recorder despues como se tocaban las cosas. fue muy simpatica esa tarde de musica, a ratos Purtse nisiquiera pescaba a los clientes del cyber café…jejeje…

El camino de regreso

Despues de Kailash, el punto mas lejano de nuestro recorrido, habia que volver a la gran ciudad. Pasamos por varios lugares conocidos y otros desconocidos. Al pasar por uno de esos caminos por los que a nadie le gustaria pasar…o quizas a algun jeepero…nos toco algo bastante curioso…un bus con peregrinos en rumbo a Kailash estaba enterrado en el barro y no podian salir. Por algun motivo que desconozco, nos detuvimos a ayudar. Yo y mi tio nos bajamos del Land Cruiser mientras nuestro chofer lo amarraba a este bus…despues de un rato empujando ambos vehiculos y paleando el barro de debajo de las ruedas logramos sacar el bus del barro y todos aplaudieron. Nosotros seguimos nuestro camino.
En una de estos hostales, como a las 7 de la tarde… es bastante tarde alla, aparecieron unos polacos en bicicleta buscando algun tipo de galleta. Nosotros tenaimos un paquete que en realidad no ibamos a consumer y mi tia partio corriendo tras ellos para regalarles las galletas. Resulto que este parcito habia salido de Varsovia mismo en bicicleta y en 10 meses habian llegado a Tibet…y mas encima su destino final era Chile, pasando primero por Nepal, Tailandia y luego en avion a Australia para luego volar a Santiago. En fin…

Otro dia, estabamos llegando al lugar donde dormiriamos, Raka, y comenzo a llover suavemente pero para cuando nos estabamos instalando en el dormitorio se ocnvirtio en tormenta y llovia muy fuerte, incluso algo de granizo.
Fuimos a cenar a esta cocina tradicional que habia en el mismo hostal. El lugar estaba lleno de gente, entre soldados tomando cerveza o la misma familia comiendo. Cuando entramos parecio que todos se callaron y de pronto nos convertimos en el espectaculo…en realidad fue bastante gracioso como todos nos miraban comer mientras sus propios platos se enfriaban.

Solo faltaban dos dias para llegar de vuelta a Lhasa. Debiamos pasar por unos pasos de alta montagna, donde estaba nevando como no habiamos visto antes…era como agua nieve y teniamos que ir con la ventana abierta para que el chofer pudiera ver a traves del vidrio. Cuando la nieve paraba un poco, teniamos truenos y rayos…uno cayo a unos 500 metros de nosotros…fue bastante intenso. Ademas de los caminos nevados y los rayos tienen que contextualizarse en el camino…algo asi como el camino a Farellones pero con mas curvas, mas alto, sin pavimento, mas angosto y con un camion de 6 toneladas en contra tocandote la bocina.
Luego de ese paso llegamos a las llanuras cercanas a Shigatse, que ya es bastante ciudad para todo lo que veniamos viendo. De hecho fue la primera ducha que vimos como en una semana, asi que desde luego nos duchamos al llegar y a la magnana siguiente.
Rumbo a Lhasa teniamos que esperar los tiempos reglamentarios para pasar por los controles, que estaban particularmente mas estrictos porque habian tenido una fuga de la carcel de Shigatse.

Despues de eso paramos a la orilla del camino, par aver como se fabrica el incienso. Es bastante ingeniosos el proceso de como muelen los troncos de arboles para convertirlos en una pasta para poder hacer las varillas aromaticas. Son molinos accionados por una corriente de agua que van raspando la madera contra una roca. Eso es todo…asi se muele la madera. Despues de tan interesante recorrido de retorno llegamos a la gran ciudad, pero esa es otra historia…

Mi amiga la marmota

Al dia siguiente de aquel emotivo encuentro, desayunamos en el mismo lugar y luego partimos al monte Kailash. Desde los glaciares que hay en este monte es que nacen 4 rios de vital importancia para el subcontinente indio, entre ellos el Indus y el Brahmaputra. Llegamos a los pies de este lugar sagrado, donde por primera vez en toda esta region, vi algo bonito: un ruedo con banderas de oracion por todos lados, completamente forrado de banderas y pagnos con las palabras del Buda escritas en ellos, de manera que el viento pueda esparcir esas ensegnanzas. Como es la tradicion budista, hay que dar 3, 13 o 108 vueltas a este lugar. Estos recorridos son llamados “kora”. Por supuesto solo di 3 vueltas, mi tia tambien pero incluyendo las postraciones tradicionales. Nuestro guia bastante bien informado para lo que estabamos acostumbrados, nos dijo que en la meseta adyacente a este lugar, se encontraba un lugar para los muertos, que segun la tradicion son dejados para ser comidos por otros seres vivientes que comunmente son buitres pero que en este caso eran perros! Y efectivamente al subir nos encontramos con alrededor de 5 perros…nada que temer…pero cuando hay algun funeral, llegan a ser 50 o incluso mas…eso no lo se pues no lo vi. Caminamos alrededor de esta meseta, pues no ibamos a hacer la peregrinacion de 3 dias alrededor de la montagna…
Comenzamos a bajar por unos pegnazcos que se veian mas peligrosos de lo que realmente eran, yo baje primero y el guia ayudaba a mi tia a bajar y mi tio al final…en algun punto de la bajada mis tios divisaron algo que se movia entre las matas…primero pensaron que era algun tipo de gato salvaje o algo asi….pero finalmente nos dimos cuenta que era una marmota. me acerque para fotografiarla (obvio), pero se escondio. Luego se asomo par aver que no hubiese peligro y volvio a salir…entonces supe que podria acercarme un poco mas para tomar una major fotografia. Entonces di un paso y se volvio a esconder. Pero a los pocos segundos salio de Nuevo y pude fotografiarla…no parecia asustada por lo que di un paso mas, pero volvio a su escondite. Y asi di varios pasos y ella se escondio varias veces. Logre estar a unos 3 metros de distancia, lo cual considero bastante (para ser un animal salvaje). Asi nos alejamos de la marmota para dejarla comer tranquila. Mi tia hizo nuevamente una kora alrededor de una serie de stupas o chorten…especies de monumentos. 3 vueltas y nos fuimos de vuelta al auto. Llegamos a Darchen para almorzar pero en lugar de eso nos comimos unas manzanas. El guia y el chofer almorzaron y apenas terminaron nos fuimos de ese horrendo lugar, que podra ser sagrado, pero a nadie parece importarle.

La manzana china

Estabamos en este pueblo asqueroso, Darchen, y veniamos de vuelta de aquel lugar administrado por suizos…cada vez odiaba mas el lugar. Nuestro guia nos esperaba en nuestro “hotel” para llevarnos a cenar…(adonde????). Resulto ser un restoran bastante bien tenido por una familia tibetana…una segnora y sus 2 hijas. Una de ellas hablaba bastante buen ingles por lo que resulto facil pedir la comida, no hay mucha complicacion en padir un plato de arroz pero se agradece el esfuerzo por una mejor comunicacion. Mientras esperabamos nuestra comida me puse a jugar con el guia un juego muy entretenido, que no recuerdo su nombre en chino pero que en India le llaman “Creampot”…eso creo. Es algo asi como el pool; un tablero cuadrado de madera con orificios en las esquinas. La idea es echar las fichas en las esquinas (es algo asi como el hockey sobre mesa que hay los malles y esas cosas). Y en eso nos entreteniamos hasta que llego la comida.

Conversando durante la cena, con mi tia concluimos que la chica que hablaba bien ingles era seguramente uno de los tantos tibetanos que estudia en India en las Aldeas para Nignos Tibetanos, y que por un sentimiento patriota y por curiosidad vuelven a su Tibet natal.
Mientras jugabamos nuestro guia, Tenzin, fue a una fruteria que habia por ahi cerca a comprarnos unas manzanas. Estas manzanas provenian de alguna region mas bondadosa de China y cuando las probamos decidimos comprar mas, hace dias que no comiamos nada fresco y estaban muy ricas ademas.

Despues de la cena me puse a jugar con mi tio, mientras mi tia conversaba con esta chica. Tsering Deckey era su nombre, se notaba que tenia capacidades intelectuales como cualquiera de nosotros en occidente y que a veces nisiquiera aprovechamos. El problema de Tsering era que su pais habia sido invadido por China hace mas de 40 agnos, y por muy capaz o inteligente que fuere su unica posibilidad era ayudar en el restoran de su madre. La conversacion de mi tia y Tsering termino con un abrazo y lagrimas de impotencia en los ojos de esta chica cuyo futuro ciertamente no estaba ahi, donde lo unico que podia hacer era servir cerveza al borracho de turno.

Esta historia no tiene nada que ver con las manzanas o el juego, se trata de una vida que por culpa de un autoritarismo descarnado, no tiene el futuro que se merece, o quizas si. El punto es la eleccion de hacer con la vida lo que uno quiera y en este lugar ciertamente no hay eleccion.

Oasis

Llegamos a Darchen, realmente se merece el primer lugar de todo lo que hemos visto…es el pueblo mas sucio y horrendo de todo Tibet, tomando en cuenta que esta en un lugar sagrado deberia existir cierto respeto, pero NO. Caminabamos sobre basura, caca y nadie parecia estar molesto con ello…mi tio tenia ciertos problemas estomacales y fue arriba del cerro en busca de un lugar mas tranquilo. Mientras mi tia conversaba con el Kempo de la Gompa (el abad del monasterio), yo sacaba algunas fotos. Llegamos a una parte mas alta y mi tio desde el cerro nos indicaba el templo del lugar…pasamos por unos callejones que mas parecian botaderos o bagnos publicos…en realidad el plastico molesta mas que la caca pero en fin…llegamos al templo y descubrimos otro Darchen…Darchen, Suiza. Entramos a un complejo adecuadamente amurallado donde habia un templo, una escuela de medicina tibetana y un hostal…todo con arquitectura tradicional tibetana pero con la limpieza suiza!!!

Recorrimos todo el lugar, primero, uno de los huespedes nos mostro el hostal y luego la suiza que estaba a cargo nos llevo a ver el resto del lugar…incluso fui al doctor y ahora estoy tomando medicina tibetana…unas pastillas no muy ricas pero en fin…no me estan haciendo mal.

En medio de la nada

Dejando atras la cumbre mas alta del globo…y aquel “encantador” pueblo nos dirigimos hacia el lugar de peregrinacion de hindues y budistas, residencia de Shiva y Heruka…el monte Kailash.
Despues de un almuerzo que en realidad no recuerdo y de paisajes increibles, nos detuvimos para tomar algo…en un campamento nomade…solo carpas y un par de animals…y por supuesto, muchos turistas. Despues de un rato nos enteramos que pernoctariamos en ese lugar…Bosum.
En realidad fue una Buena noticia, pues los hostales previamente visitados dejaban bastante que desear; salimos a recorrer el lugar…caminar hacia el infinito seria un termino mas apropiado pues ademas de las 10 o 15 carpas y un par de rebagnos de cabras, no habia nada mas…por lo que encontrar un lugar apropiado como “toilet” era una prioridad.
Despues de unas ganas terribles de tener que ir al bagno, con un poco de caminata se me paso…camine entre las cabras que pastaban tranquilas pero esquivas ante la presencia humana, pues ya habian sido molestadas para la ordegna, proceso bastante interesante en que ponen a las cabras en filas y las traban con sus propias cornamentas y asi se quedan tranquilas mientras les sacan la leche.

Bueno, siguiendo con la busqueda de un “bagno”, despues de unas 45 minutos caminando y dando vueltas por el campamento, encontre un lugar bastante apropiado…un hoyo relativamente grande, donde habia una cabeza de yak enterrada…casi totalmente seca…solo le quedaba un poco de pelo…y me miraba mientras yo hacia…
despues de eso pude ir a cenar..pero en medio de la cena…ups…al bagno de nuevo…y el yak me miraba…

Bueno…eso se repitio un par de veces pero todo bajo control. Lo que no estaba bajo control eran nuestros compagneros de carpa…una familia rusa de Novosibirsk (supongo que se escribe parecido a eso)…muy simpaticos..pero no conocian el desodorrante!!!...la carpa apestaba y todo el mundo se daba cuenta…las tibetanas que nos ponian combustible en la estufa de la carpa (el combustible era caca de vaca o cabras o algo asi) ademas de eso pusieron unas yerbitas aromaticas para combatir a los rusos.

Al dia siguiente continuamos rumbo a Kailash…

Dear Costumer

Despues del Base Camp…continuamos hacia el segundo gran destino…Monte Kailash, lugar de peregrinacion para budistas e hinduistas…
Paramos a almorzar en un parque nacional a orillas de un lago Peku. Un almuerzo simple pero el paisaje lo compensaba. (seguramente producto de los 300 Yuanes del chivo atropellado). Al caer la tarde llegamos a la ciudad de Saga…ciudad tipicamente china…horrible…sucia…y llegamos a un hostal donde las piezas estaban humedas y el bagno nisiquiera lo voy a describir. Salimos a recorrer lo que se pudiera (que fuera rescatable) y encontramos una tienda que ofrecia duchas!!...Aleluya…una ducha…nos duchamos y seguimos paseando…hasta que llegamos a un hotel que se veia muy decente…preguntamos por la disponibilidad y habia una pieza triple…ahi mismo…partimos a hablar con nuestro guia que aparentemente nos estaba pasando gato por liebre…no quise presenciar la conversacion, pero finalmente nos cambiamos al hotel, que ademas era el unico que contaba con duchas en toda la ciudad (por favor no se imaginen una ciudad). Al llegar a nuestra habitacion me llamo la atencion un cartel que decia mas o menos asi:

Dear Costumer: Please do not take pictures of the military facility in the back of the hotel. We are not responsible for anything that may happen.
The administration

O sea que si sacabas una foto al cuartel militar y te pillaban…quien sabe…

Despues de tan preocupante consejo por parte de la administracion del hotel…nos fuimos a dormir.
Al dia siguiente…tomamos desayuno…o algo asi…todavia no se muy bien que fue eso…la demora pa traer un pan dulce bastante pobre y un te de mierda que de puro acordarme les iria a pegar a esa gente del hotel…

…y partimos para estar cada vez mas cerca de Kailash.

Dong Feng

Por los sinuosos caminos de los Himalayas, con precipicios, rios que cortan el camino…puentes a veces, y por supuesto…ni un metro de asfalto o algo que se le parezca…encontramos a Dong Feng….el camion chino…de una tecnologia desconocida, este vehiculo recorre todos los caminos sin importar nada…es tan poco lo que le importa que cruza rios y barriales como si nada…hasta que se atasca…nosotros en nuestro Toyota Land Cruiser de 4500cc…OK…pero estos tipos se meten en el barro con un camion de 6 toneladas…y se hunden casi un metro…sin siquiera una pala para despejar las ruedas…otros mas pillos, descargan el camion antes de cruzar…claro esto significa un dia descargando y un dia cargando de nuevo pero 100 metros mas alla…asi que la eficiencia no es parte de su rutina…a veces los camiones poseen la ayuda para ser desenterrados…venian cargados con gente…peregrinos hacia el monte Kailash.

Lo mas lindo de todo es cuando te encuentras con uno de estos camiones a toda velocidad en una curva y de bajada…no hay mucho espacio a donde meter el auto de uno…pero siempre parecen encontrar un pedacito de berma al borde del precipicio… sin lugar a dudas una de las cosas mas notables que pude ver en ese viaje.

Everest Base Camp

Visitamos el monasterio de Tashilumpo en Shigatse…un asco…con una comunidad monastica diezmada e ignorante…seguimos nuestro camino hacia el Everest y despues de almorzar en Lhatse…se acabo el pavimento!...nos faltaban 300kms para llegar al techo del mundo…y casi 1000kms hasta el punto mas lejano de la travesia…y se acabo el pavimento…probablemente sea una medida de resguardo del gobierno chino..para no facilitar la fuga masiva de tibetanos…en fin…la famosa Friendship Highway entre Nepal y China no es tan asi…
Tras un par de dias…llegamos a Tingri….poblado a los pies de los Himalayas y lugar desde donde se accede al campamento base…un asco de pueblo…un par de casas al borde del camino y seria. Las piezas del “hotel” eran chicas y oscuras. Al dia siguiente partimos rumbo a la montagna. Todos los lugares eran realmente hermosos…y todos mantenian bien oculta a la Diosa Madre del Universo o Chomolangma, en tibetano. Nuestro guia nos contaba de gente que estaba una semana en los ceros y que no podia ver la cumbre…y derrepente despues de una curva saliendo del cajon deun rio….ahi estaba…la montagna mas alta del mundo mostrandose ante nosotros…que vinimos de Chile…cacha…Chile…una cosa chica alla en el fondo del planeta…y lo vimos…es realmente sobrecogedor…dicho espectaculo tan solo duro 15 minutos y despues nuncamas lo vimos pero asi es la cosa no mas…
Llegamos al punto mas cercano donde pueden llegar los vehiculos civiles y comenzamos a caminar…3kms hasta el monolito que indica el lugar del campamento base…mi tia habia pasado mala noche y no estaba para caminar asi que subio en un carrito tirado por un caballo…muy pintoresco y tipico de ahi. Despues de caminar algo asi como una hora y media…llegamos al lugar que lo unico especial que tiene es que esta a 5200msnm. El resto era una barraca con soldaditos chinos y uno de ellos que te pedia el pasaporte para inscribirte entre los que llegaron al Everest Base Camp. La foto de rigor con el monolito, sentarse a recuperar el aliento (que casi pense que lo perdia para siempre) y al lado mio…veo a un soldadito tomandose una Budweisser…
De vuelta en el lugar donde nos dejo el jeep uno comienza a notar los nombres de los “hoteles”(carpas tradicionales tibetanas)…y uno se encuentra con el Holiday Inn Everest Hilton y cosas ingeniosas como esas. Dentro de la fauna del lugar…ademas de los caballitos que tiraban los carros y unos ciervos que por desgracia no logre ver, encontramos algo fascinante…Las mismas palomas de mierda que hay en la Plaza de Armas!...Como?...Porque?...en fin…

De Lhasa a Shigatse

Finalmente comenzaba nuestro viaje hacia el Tibet occidental, con un primer gran destino, el Monte Everest. Salimos con nuestro guia y chofer en direccion a Gyantse para visitor un monasterio en dicho lugar, con todos los permisos correspondientes para poder salir de Lhasa…pero encontramos que habian varios otros puntos de control…que uno debia esperar a veces para no llegar antes al control siguiente…control control control (ojala hubiera sido Capel…o Alto del Carmen). Pasamos todo eso y antes de tomar un desvio por las montagnas…vemos un tumulto en la carretera…y citando a Coco Legrand habia “un weon reventao, hecho mierda”…que habia sido atropellado por un camion…se notaban las ruedas del camion en su brazo y su espalda como cuando uno apreta plasticina y quedan los dedos marcados!!!...buen comienzo para un viaje…
Dejando atras este tragico incidente (que viendo como manejan uno se pregunta como no pasa mas seguido)…nos salimos del camino para tomar un paso montagnoso en direccion a Gyantse. Los paisajes eran impresionantes y en medio de la aparente nada, habia pequegnos poblados familiars. Paramos para tomar unas fotografias y de atras de unas dunas aparecen 4 nignos…de no mas de 4 agnos…a saludar a los viajantes…por fortuna teniamos unos dulces que recibieron muy contentos…mas adelante en el camino…vemos un burro tirando un carro…pero…donde estaba el duegno de ese burro?...simple…dormia en el carrito que esl burro tiraba….probablemente con piloto automatico hacia la casa…

Al pasar por estos pequegnos poblados los nignos se acercaban a los autos que pasaban par aver si obtenian algun regalo….pero uno de estos nignos fue particularmente sorprendente…de unos 3 agnos…de pala en mano tapando los hoyos del camino...como si el gobierno chino le pagara por hacerlo….pero NO…apenas vio nuestro jeep…tiro la pala y se puso a corrr detras del auto…como no paramos…solo pude soltar unos dulces por la ventana del auto y el nignito se quedo recogiendolos.

Una vez en Gyantse visitamos el monasterio de Palchoi, lugar conocido por albergar a las 4 escuelas del budismo tibetano y donde encontramos una stupa con 74 altares donde se mostraban a distintas deidades o menifestaciones budicas…hasta el momento uno de los mejores lugares vistos…

Despues de esa agradable visita (y como 200 fotos que solo me costaron 10 yuanes) nos dirigimos a Shigatse, lugar donde pernoctariamos esa noche antes de seguir. Disfrutando del paisaje, de los campos plantados de trigo…de los arboles y las montagnas….y derepente aparece un chivo en medio de la autopista y le dimos medio a medio!...Por supuesto frenamos…para revisar el estado del vehiculo…porque el bicho no tenia vuelta… Tras una larga negociacion entre los duegnos del difunto y nuestro guia…hubo que pagar el chivo…que no lo pagamos nosotros directamente pero que mas adelante afectaria algunas cosas…300 yuanes. Algo asi como 25 lukas.
Llegamos a Shigatse y por la ventana se veia el monasterio de Tashilumpo…despues de eso fuimos a cenar a un simpatico restaurant nepali…